Nowtilus - Breve historia de la Armada Invencible

Desde que, en 1537, el rey Enrique VIII de Inglaterra decide romper con Roma y el catolicismo hasta la consumación del desastre de la Armada Invencible en 1588, transcurre medio siglo de enemistad y hostilidad entre la España imperial de los Austrias y la contradictoria Inglaterra emergente de los Tudor. A la pujanza política y expansiva del Imperio español se opone una Francia debatiéndose en crisis civil y religiosa, los Países Bajos en plena sublevación y una Inglaterra que, presumiendo de neutralidad, bajo el gobierno decididamente protestante de la reina Isabel I (hija bastarda de Enrique VIII) tomaría claro partido, optando por una oposición permanente al catolicismo, representado por el Papa y su más fiel paladín, el rey Felipe II de España, destinado a ser gobernante del más grande imperio del mundo, donde “no se ponía el sol”.
Las cartas quedaban así echadas; Isabel no dudó en dejarse llevar por sus decididos e inescrupulosos hombres de mar, que le prometieron grandes riquezas asaltando los enclaves españoles del otro lado del Atlántico. Tampoco tuvo empacho en retener y apoderarse de las soldadas de Flandes a refugio en un puerto inglés, obstaculizar la subida al trono de Felipe en Portugal aliándose con Catalina, regente de Francia, en 1578, ni en desatar una «guerra de baja intensidad» en los Países Bajos contra el imperio español, apoyando a los protestantes. Las máximas provocaciones llegaron con el saqueo de las costas portuguesas por Drake y Frobisher en 1585, el envío del ejército expedicionario de Leicester del lado protestante a los Países Bajos el mismo año y, por último, la ejecución de la reina católica de Escocia, María Estuardo, en 1587 (exigiendo el propio Papa respuesta inmediata de Felipe) y el ataque de Drake al puerto de Cádiz. El rey de España comprendió que tenía que parar los pies definitivamente a la reina inglesa poniéndola ante la invasión de su propio reino y su destitución del trono, lo que se llevaría a cabo enviando una gran flota desde Lisboa, y un ejército desde los puertos de Flandes: el episodio de la Armada Invencible había comenzado.
La Armada zarpó de Lisboa, recaló en la Coruña a causa de un temporal y, rehecha, en una semana alcanzó la costa meridional inglesa que recorría librando diversos combates (Plymouth, Portland Bill, isla de Wight) hasta pasar el estrecho de Dover y fondear en Calais, donde libró la batalla de Gravelinas; la imposible coordinación con el ejército de Farnesio y el acoso británico la obligaba después, condicionada por los temporales, a emprender la circunnavegación de las islas británicas, aventura en la que se perdieron muchas naves. Sólo la mitad regresaron a España, dando lugar a que Inglaterra recuperara la iniciativa con el episodio de la Contraarmada.

• ¿Sabías que la guerra angloespañola de finales del siglo XVI, lejos de terminar con el desastre español de la Gran Armada, concluyó en tablas por el agotamiento bélico de ambos contendientes tras el fracaso británico de la Contraarmada?
• ¿Sabías que Felipe II llegó a tomar la decisión de invadir Inglaterra tras una larga «escalada» de provocaciones de la Inglaterra de Isabel atacando el Imperio español?
• ¿Sabías que la Armada del duque de Medina-Sidonia estuvo a punto de sorprender y derrotar a los buques ingleses tras separarlos de sus bases frente al saliente de Portland Bill?
• ¿Sabías que la Gran Armada sólo era uno de los dos grandes arietes militares con el que Felipe II planeó llevar a cabo la invasión?
• ¿Sabías que Alejandro Farnesio, duque de Parma, consideraba Inglaterra la primera plaza a tomar para ganar la guerra de los Países Bajos?
• ¿Sabías que los ingleses sufrieron tantas pérdidas en su Contraarmada de 1589 como España en la Invencible del año anterior?
• ¿Sabías que el nombre Armada Invencible, nunca empleado en su momento, es de clara inspiración historiográfica española?
• ¿Sabías que el intento de invasión español de 1589 sólo fue uno de los siete ataques a las islas británicas que han tenido lugar, de los que sólo uno (el segundo) tuvo éxito?

BRIEF HISTORY OF THE INVINCIBLE SPANISH NAVY

A new and complete vision of the attack of the Invincible Spanish Armada of Philipp II to England in 1588, to dethrone Isabel I. A tragic maritime event of universal repercussion with more than twenty-thousand casualties. Get to know the details of the history of the Navy, the Contra-Armada, and the Spanish-British War of 1565 to 1604 and its military, political and naval repercussions.

Be introduced to the exciting history of —the Invincible Navy— the fleet that invaded England and was dismantled by the storms. With a brief history of the Invincible Spanish Navy, the reader will follow the conflict and the initial hostilities, the battle in which Spain was immersed, the war of Flanders and the wars against the French Protestants, the British provocations before the invasion, the cruel execution of Queen Mary Stuart of Scotland; and finally the episode of the Contraarmada, of which there is no trace in the British chronicles.

Víctor San Juan, the author and a specialist in nautical issues, will enlighten all the keys to this long confrontation that lasted between 1565 and 1604. San Juan will open up perspectives and find an explanation that doesn't just blame almost half a century of bloody hostility between two countries that are now allies. A work that with a rigorous and pleasant style will help demystify the false legends that have spread about these events.

THE AUTHOR

Víctor San Juan (Madrid, 1963) is an engineer, writer and navigator. He has previously published essays such as Trafalgar, tres armadas en combate (2005). As well as The Naval Battle of the Dunes, which was written for the bicentennial of this event and for which he was awarded the San Telmo Medal form Fundación Letras de La Mar in 2006. La Holanda Comercial contra la España del Siglo de Oro is recognized with prestige, and La Marina de los Austrias is also considered worthy of worship. Pirates of all time, a complete tour of piracy throughout history; Missing Boats, Mystery, Research and Analysis, The Titanic and other major naval casualties currently in second edition; 22 British naval defeats and The Unknown Navy of Jorge Juan.

He has won the Nostromo Prize of nautical literature twice. His latest novel was published in Nowtilus is El Perfil del Infinito. He also writes articles on nautical topics for specialized publications such as the General Magazine of Marina.

SALES PITCH

• It displays the complete history of the invasion project of Phillipp II of Spain that tried to invade England, and was ravaged by the thunderstorms. The work pays attention to the causes of the disaster (pre-conflict hostilities, Flanders War and against French Protestants, British provocations, Mary Stuart's execution ...) as well as later episodes like Contraarmada.
• Demystifies the legend of the disaster that has spread since then, and rescues historical episodes of interest as the Contraarmada. To support this demystification, the author provides reliable data of English (unknown) losses at the end of the campaign that allows the reader to make a surprising final conclusion.
• The author, who is an expert navigator, performs a detailed analysis of the squadron and the voyage of the Spanish Invincible Navy, in regards to the specialized naval criteria. He also delves into nautical and maritime aspects that are not usually considered: the composition of the Navy, the landing, naval tactics and strategy used, etc.
• Víctor San Juan is an author of recognized prestige in naval literature. To his dozen published works, it is necessary to add collaborations with specialized media (like the General Magazine of the Navy or the Nautical Supplement of the World) and prizes like the Nostromo of Nautical Literature or the Medal of San Telmo. He has published with great success: The Titanic and other great shipwrecks, The Unknown Navy of Jorge Juan, Strange Naval Events, and The Profile of the infinite.